De bevolking van Turkije kent een veelvoud aan verschillende volkeren. De grootste groep wordt gevormd door de Turken. Oorspronkelijk leefden de Turken op de steppen van Azië. Rond 3000 v. Chr. vestigden Turkse stammen zich in Anatolië. Daarnaast leven er in Turkije Koerden, die verdeeld wonen over Turkije, Irak en Iran; Arabieren die in de grensstreek met Syrië wonen; Armeniërs in Istanbul en omgeving; Grieken in de buurt van Istanbul; Joden (voornamelijk van Spaanse afkomst) en Lhasen aan de Zwarte Zee kust. Totaal leven er in Turkije circa 63 miljoen mensen. Ondanks de verschillende achtergronden hebben ze allemaal één ding gemeen: de gastvrijheid. Zeker aan de kust is de bevolking erg gastvrij. In de binnenlanden zijn ze misschien in eerste instantie iets terughoudender, maar men is zeker nieuwsgierig en wil graag met "de vreemdeling" kennis maken. U kunt zich dus gerust uit laten nodigen voor een kopje Turkse koffie of Turkse thee, een gebaar van gastvrijheid.